Kosova do të debutojë në Ligën B të UEFA Nations League përballë Irlandës, një skuadër që e nis për të pestën herë radhazi garën në këtë nivel. “Dardanët” do të paraqiten pa kapitenin e tyre, Amir Rrahmani.

Përgatitjet e Kosovës u tronditën nga tërheqja e papritur e Rrahmanit nga futbolli ndërkombëtar. Mbrojtësi 32-vjeçar, i cili kishte mbajtur shiritin e kapitenit për shtatë vjet, mori vendimin pas një mosmarrëveshjeje të pazgjidhshme me Federatën e Futbollit të Kosovës.

Trajneri Franco Foda u detyrua të përballej edhe me spekulimet për bojkotime të tjera nga lojtarët, ndërsa publikoi një listë me 27 futbollistë, me një mesatare prej më pak se 20 ndeshjesh ndërkombëtare për lojtar. Pavarësisht situatës jashtë fushe, Kosova vjen pas rezultateve të mira që e kanë ngjitur në renditjen më të lartë të FIFA-s në historinë e saj, në vendin e 78-të.

“Dardanët” arritën edhe për herë të parë në finalen e play-off-it të kualifikueseve të Botërorit, ku humbën 1-0 në shtëpi ndaj Turqisë. Kjo ishte humbja e vetme në dhjetë ndeshjet e fundit në shtëpi, ku kanë regjistruar shtatë fitore dhe dy barazime.

Irlanda, ndërkohë, renditet në vendin e 55-të të FIFA-s. Skuadra e Heimir Hallgrímsson nuk arriti të kualifikohej në Botëror pas humbjes në play-off ndaj Çekisë. Megjithatë, kjo është humbja e vetme në tetë ndeshjet e fundit, me pesë fitore dhe dy barazime.

Në Nations League, Irlanda ka përfunduar e treta në grupin e Ligës B për të katërtën herë radhazi. Vetëm fitorja në play-off ndaj Bullgarisë së Ligës C e mbajti në këtë nivel. Në gjashtë transfertat e fundit, irlandezët kanë vetëm një fitore.

Kjo do të jetë përballja e parë mes Kosovës dhe Irlandës.

Për Kosovën, Vedat Muriqi vjen në formë të mirë, pasi shënoi katër gola në ndeshjen e fundit me Fenerbahçen. Donat Rrudhani dhe Kreshnik Hajrizi mungojnë për shkak dëmtimesh. Irlanda nuk ka në dispozicion Nathan Collins, Evan Ferguson, Josh Cullen dhe disa lojtarë të tjerë të dëmtuar.

Formacionet e mundshme: