I diagnostikuar me adenokarcinomë pulmonare, një formë kanceri të mushkërive, Papa Leoni i XIV iu nënshtrua një ndërhyrjeje kirurgjikale në spitalin Gemelli në Romë. Vatikani njoftoi se operacioni zgjati rreth 90 minuta dhe përfundoi me sukses, pa asnjë komplikim.