Forcat izraelite hynë të shtunën në qytetin e Hebronit, në Bregun Perëndimor të pushtuar, dhe zhvendosën deri në 250 familje palestineze, disa prej të cilave u detyruan të largoheshin nga banesat e tyre në mes të natës. Operacioni vjen pas vrasjes së dy ushtarëve izraelitë nga militantë palestinezë në një pikë kontrolli pranë Hebronit, të premten.
Kryeministri izraelit, Benjamin Netanyahu, paralajmëroi një operacion në shkallë të gjerë, ndërsa autoritetet izraelite zotuan se përgjegjësit për sulmin do të përballen me pasoja të rënda. Hebroni është një nga qytetet më të tensionuara të Bregut Perëndimor, ku kolonët izraelitë të vijës së ashpër jetojnë të rrethuar nga banorë palestinezë.
Operacioni po zhvillohet vetëm pak ditë përpara zgjedhjeve të përgjithshme në Izrael, të planifikuara për të martën. Netanyahu pritet të përballet me një garë të ngushtë përballë bllokut opozitar të udhëhequr nga Gadi Eisenkot, ish-shef i ushtrisë izraelite.
Në lagjen Ein Dir Baha, mes dy kodrave, ndërtesat ishin shënuar me kryqe, që tregonin se ishin kontrolluar dhe nuk kishte më njerëz brenda. Rrugët ishin pothuajse të boshatisura, pa banorë dhe automjete civile, ndërsa lëviznin vetëm mjetet ushtarake izraelite.
Guvernatori i Hebronit, Khaled Dudin, i tha agjencisë së lajmeve AFP se operacioni kishte prekur rreth një të tretën e qytetit. Sipas tij, ushtria kishte nisur ndërhyrjen në lagjen nga vinin autorët e sulmit, por nuk kishte garanci se operacioni nuk do të shtrihej edhe në zona të tjera.
Dudin e cilësoi ndërhyrjen si ndëshkim kolektiv ndaj civilëve që nuk kishin asnjë lidhje me sulmin. Ai tha se ishin prekur 150 familje, ndërsa kryetari i bashkisë së Hebronit, Youssef al-Jaabari, dhe aktivisti lokal Issa Amro e vlerësuan numrin në rreth 250 familje.
Kryetari i bashkisë u zotua se autoritetet vendore do t’u siguronin familjeve strehim dhe ndihmën e nevojshme.
Ushtria izraelite deklaroi se po kryente kontrolle të hollësishme dhe të përqendruara në zonën ku vepronin dy personat e armatosur, të cilët u vranë gjatë shkëmbimit të zjarrit. Sipas saj, operacioni do të zgjasë disa ditë, në përputhje me ndërhyrjet e ngjashme të kryera pas sulmeve të mëparshme.
Ministri izraelit i Sigurisë Kombëtare, Itamar Ben-Gvir, i cili përfaqëson të djathtën ekstreme, ka bërë thirrje për shpërbërjen e Autoritetit Palestinez, organi vetëqeverisës që administron pjesë të Bregut Perëndimor në bashkëpunim me Izraelin, në bazë të marrëveshjeve të paqes të viteve 1990.
I pyetur nëse mbështeste shkatërrimin e Autoritetit Palestinez, Netanyahu u mburr se kishte kundërshtuar presionin e tre presidentëve amerikanë për të punuar drejt krijimit të një shteti palestinez.
Ndërkohë, hyrjet dhe daljet nga Hebroni janë bllokuar për automjetet. Taksitë janë grumbulluar pas portave të kontrolluara nga ushtria izraelite, ndërsa palestinezët detyrohen të kalojnë në këmbë. Sipas kanalit palestinez Basma Radio, i cili publikon informacione për pikat e kontrollit dhe bllokimet e rrugëve, të gjitha portat që lidhin qytetin me zonat përreth janë mbyllur për qarkullimin e automjeteve.
Ushtria izraelite nuk iu përgjigj pyetjeve lidhur me operacionin. Të premten, ajo njoftoi se kishte nisur kontrolle të përqendruara në zonën nga ku vepronin dy personat e armatosur, pas vrasjes së dy ushtarëve dhe plagosjes së disa të tjerëve.
Ndërkohë, organizata izraelite për të drejtat e njeriut Yesh Din raportoi 672 incidente të dhunës së kolonëve izraelitë gjatë 26 ditëve të fundit. Gati gjysma e tyre lidhej me sezonin e vjeljes së ullinjve, një traditë me rëndësi të veçantë kulturore për palestinezët, të cilën kolonët ekstremistë janë përpjekur ta pengojnë.
Sondazhet tregojnë se Netanyahu dhe blloku opozitar i udhëhequr nga Eisenkot janë pothuajse në barazim përpara zgjedhjeve. Edhe Eisenkot kundërshton krijimin e një shteti palestinez, por ka premtuar masa të ashpra kundër dhunës së kolonëve izraelitë.