Kimi Antonelli ka hyrë në historinë e Formula 1, duke u bërë kampioni më i ri botëror në historinë e këtij sporti. Piloti 20-vjeçar i Mercedesit siguroi titullin pas Çmimit të Madh të Qytetit të Meksikës, ku përfundoi në vendin e tretë, pas Max Verstappen dhe Lewis Hamilton. Momenti më emocionues erdhi menjëherë pas kalimit të vijës së finishit. Me lot në sy dhe duart mbi timon, Antonelli iu drejtua ekipit të tij përmes radios: “Ia dolëm, ia dolëm!”. Pas garës, ai pranoi se ende po përpiqej të kuptonte atë që kishte arritur. “Kur punon kaq shumë dhe më në fund e arrin, është diçka vërtet e veçantë. Të jem në gjendje ta përjetoj këtë moment me familjen time është diçka që do ta kujtoj përgjithmonë”, u shpreh italiani, i cili festoi suksesin me prindërit dhe motrën e tij të vogël.
Antonelli tregoi se xhirot e fundit ishin veçanërisht të vështira për shkak të emocioneve. “Mendoj se humba dy sekonda gjatë garës, sepse nuk mund të shihja përpara. Shumë kujtime më kaluan nëpër mendje në atë moment. Arrita të bëj realitet një nga ëndrrat e mia më të mëdha”, tha ai. Me këtë sukses, 20-vjeçari theu rekordin e Sebastian Vettel, i cili ishte shpallur kampion bote në vitin 2010, në moshën 23-vjeçare. Gjithashtu, Antonelli u bë italiani i parë që fiton titullin e Formula 1 që prej Alberto Ascarit, i cili triumfoi në vitin 1953. Drejtori ekzekutiv i Formula 1, Stefano Domenicali, e cilësoi këtë arritje si një moment historik për Italinë. “Për 73 vjet, vendi ynë ka pritur këtë moment. Sot, i gjithë kombi do të festojë faktin që një nga të vetët ka arritur majën e sportit tonë. Emri i tij i shtohet legjendave të Formula 1. Një kapitull i ri në historinë e këtij sporti është shkruar dhe besoj se ky është vetëm fillimi i një trashëgimie të jashtëzakonshme”, deklaroi Domenicali.
Kush është Kimi Antonelli?
I lindur në Bolonjë, Kimi Antonelli është djali i pilotit të garave Marco Antonelli. Ai iu bashkua Akademisë së Pilotëve të Rinj të Mercedesit në prill të vitit 2019, kur ishte vetëm 12 vjeç. Talenti i tij u shfaq që në moshë të vogël. Në moshën 7-vjeçare fitoi titujt e parë në Trofeo Easykart, ndërsa në vitin 2015 triumfoi në Kart Grand Prix, në kategorinë EasyKart 60. Në vitet 2020 dhe 2021 fitoi dy tituj radhazi në Kampionatin Evropian të Kartingut CIK-FIA.
Në moshën 15-vjeçare kaloi në garat me makina njëvendëshe dhe vazhdoi të grumbullonte trofe. Në vitin 2022 fitoi kampionatin italian F4 dhe ADAC F4, ndërsa një vit më vonë triumfoi në Formula Regional Middle East dhe Formula Regional European.
Ndryshe nga rruga tradicionale e pilotëve të rinj, Antonelli kapërceu Formula 3 dhe kaloi drejtpërdrejt në Formula 2, ku garoi me skuadrën Prema Racing. Edhe pse nuk arriti të fitonte kampionatin, ai regjistroi fitore të rëndësishme, mes tyre në garën Sprint në Silverstone dhe në garën kryesore në Hungari. Në vitin 2024, Mercedes konfirmoi se Antonelli do të zëvendësonte Lewis Hamilton në sezonin 2025, pasi britaniku kishte vendosur të kalonte te Ferrari. Vendimi erdhi pak pas ditëlindjes së 18-të të italianit.
George Russell, shoku i tij i skuadrës te Mercedes, e vlerësoi atë në momentin e promovimit, duke deklaruar se rezultatet e tij në kategoritë e mëparshme ishin mbresëlënëse dhe se promovimi ishte plotësisht i merituar. Në sezonin e tij të parë në Formula 1, Antonelli regjistroi tre podiume dhe grumbulloi 150 pikë, duke konfirmuar potencialin e tij për t’u bërë një nga emrat kryesorë të këtij sporti. Ndërsa tashmë, sipas historisë së këtij triumfi, ai ka kaluar nga talenti i ri në majën e Formula 1.