Guvernatori i Kalifornisë, Gavin Newsom, ka njoftuar se do të ndryshojë dënimet me vdekje për të gjithë 548 të burgosurit që ndodhen në pritje të ekzekutimit.

Sipas vendimit, dënimi me vdekje do të zëvendësohet me burgim të përjetshëm. Ai vjen në një moment kur Newsom po i afrohet fundit të mandatit të tij të dytë dhe të fundit si guvernator. Guvernatori ka shprehur vazhdimisht kundërshtim për dënimin me vdekje duke ndaluar ekzekutimet gjatë mandatit të tij, qëkur mori detyrën në 2019.

Megjithatë, vendimi nuk mund të zbatohet menjëherë për të gjithë. Rreth 382 raste, ose afërsisht 70% e të dënuarve, kërkojnë miratimin e Gjykatës së Lartë të Kalifornisë, për shkak të dënimeve të tjera penale që kanë marrë personat në fjalë. Pjesa tjetër mund të trajtohet drejtpërdrejt nga guvernatori.

Kalifornia ka numrin më të madh të të dënuarve me vdekje në hemisferën perëndimore, duke e bërë këtë një nga vendimet më të mëdha të faljes së dënimit në historinë e shtetit.

Shteti nuk ka ekzekutuar asnjë të dënuar që prej janarit 2006, ndërsa sistemi i dënimit është përballur vazhdimisht me kritika për kostot e larta, zvarritjen e proceseve gjyqësore dhe pabarazitë racore.