Një udhëtim luksoz, një trup perfekt, një karrierë e suksesshme apo një marrëdhënie që duket ideale. Për shumë të rinj, rrjetet sociale janë kthyer në një hapësirë ku jeta e tyre krahasohet vazhdimisht me atë të të tjerëve. Edhe pse përdoruesit e dinë se fotografitë dhe videot nuk tregojnë gjithmonë realitetin e plotë, kjo nuk i pengon të krahasojnë pamjen, suksesin dhe eksperiencat e tyre me ato që shohin në ekran. Psikologët e quajnë këtë fenomen krahasim social dhe studimet e fundit po analizojnë se si ai ndikon në mënyrën se si të rinjtë e vlerësojnë veten.
Një studim i publikuar në dhjetor 2024 në revistën shkencore Affective Science ndoqi 94 adoleshentë gjatë 14 ditëve. Pjesëmarrësit raportonin tri herë në ditë se si e krahasonin jetën e tyre me atë të personave që shihnin në rrjetet sociale. Studiuesit zbuluan se krahasimet me persona që perceptoheshin si më të suksesshëm ose më mirë se vetja shoqëroheshin me vlerësime më negative për vetëvlerësimin në ato momente. Në të kundërt, krahasimet me persona që perceptoheshin si më pak të favorizuar shoqëroheshin me vlerësime më pozitive për veten. Megjithatë, krahasimet e zakonshme mes personave në situata të ngjashme ishin më të shpeshta dhe nuk kishin të njëjtën lidhje të qëndrueshme me vetëvlerësimin.
Një tjetër kërkim i publikuar në vitin 2025 analizoi lidhjen mes përdorimit të rrjeteve sociale, krahasimit me të tjerët dhe shëndetit mendor te të rinjtë. Rezultatet sugjeruan se ekspozimi ndaj imazheve të personave që perceptohen si më të suksesshëm mund të lidhet me uljen e vetëvlerësimit dhe shtimin e simptomave depresive. Kjo nuk do të thotë se çdo përdorim i rrjeteve sociale shkakton pasiguri, por tregon se mënyra se si interpretojmë përmbajtjen mund të ketë rëndësi të madhe. Për Gen Z, sfida mund të jetë të kuptojë se ajo që sheh në ekran është vetëm një pjesë e përzgjedhur e jetës së dikujt tjetër.
