Steinmeier-Rede zum 9. November: Die Scham und das Glück der Deutschen

Der 9. November und die Deutschen: Das ist wie unter einem Brennglas der Blick auf tiefste Abgründe, auf geschichtsträchtige Momente, auf das größte Glück. Am 9.  November 1918 wurde in Berlin die erste deutsche Republik ausgerufen, der erste deutsche nationale Versuch einer Demokratie, der dann 15 Jahre später dramatisch und furchtbar scheiterte. Die Nationalsozialisten kamen an die Macht und zerstörten Demokratie und Rechtsstaat.

1938 dann, ebenfalls am 9. November, ließen die Nationalsozialisten endgültig alle Hemmungen fallen und griffen jüdische Bürgerinnen und Bürger, ihre Synagogen und ihr Leben offen an. 

Am 9. November 1989 schließlich fiel in Berlin die Mauer, nachdem sie Deutschland mit Stacheldraht und Schießbefehl über 26 Jahre lang in zwei Teile getrennt hatte.

Weimar: Wirkungsstätte Goethes und Schillers, Schauplatz schlimmster Verbrechen

Jetzt, am 9. November 2026, ist Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier nach Weimar gekommen, dem Ort in Thüringen, der ebenfalls voller deutscher Geschichte ist, ebenfalls ein Brennglas deutscher Ereignisse. Der schlimmsten Massenmorde wie der größten Geistesleistungen. Der Ort der Dichterfürsten Goethe und Schiller, der Ort mit dem früheren Konzentrationslager Buchenwald vor der Haustür.

Steinmeier sagt am Abend im Nationaltheater im Herzen der Stadt, auf größte Verbrechen sei heute die Demokratie die deutsche Antwort: "Das Grundgesetz und das vereinte Deutschland sind die Antwort auf das Grauen von Auschwitz und die Vernichtungskriege, auf die Opfer von Stalinismus, Diktatur und Nationalismus. Und wenn heute unsere freiheitliche Demokratie neuen Angriffen ausgesetzt ist, dann ruft dies mahnend unsere Geschichte wach."

"Ukraine-Krieg ist dreiste Geschichts-Verdrehung"

Und schon ist das deutsche Staatsoberhaupt angekommen im Hier und Jetzt, in einer Zeit, in der viele Menschen in Deutschland und außerhalb wieder unsicher werden, ob Demokratie, Freiheit und Rechtsstaat für immer Bestand haben werden. Die deutsche Demokratie steht unter Druck: Im Inneren durch das Erstarken extremer politischer Kräfte, von außen auch durch den russischen Krieg gegen die Ukraine, durch Drohnen-Angriffe auf Flughäfen und Infrastruktur, durch Cyber-Attacken.

Steinmeier führt aus: "Russland untermalt seinen Angriffskrieg gegen die Ukraine mit einer dreisten Verdrehung der Geschichte. Als sei der russische Aggressor das Opfer, nicht die um ihre Existenz kämpfende Ukraine."

Zu Beginn seines Besuchs in Weimar spricht Steinmeier mit Bürgerrechtlern der früheren DDR, die auch in Weimar 1989 mithalfen, dass das Ende der Mauer und das Erreichen der deutschen Einheit ein Jahr später friedlich über die Bühne gingen. Und der Bundespräsident legt im früheren Konzentrationslager Buchenwald vor der Stadt einen Kranz nieder.

Steinmeier erinnert an die deutsche Staatsräson für Israel

Zwischen 1937 und 1945 sperrten die NS-Herrscher hier insgesamt rund 280.000 Menschen ein und brachten bis zu 60.000 von ihnen um. Ein Bruch mit allen Regeln der Zivilisation, der für immer nachhallen wird, so Steinmeier: "Die Opfer des NS-Regimes und ihre Nachfahren vergessen nicht. Die jüdische Gemeinschaft erfährt aus der Erinnerung an die Schoah eine wesentliche Dimension ihrer Identität. Die europäischen Nationen, die das NS-Regime einem deutschen Herrenmenschenanspruch unterwerfen wollte, sie vergessen nicht." Für Polen, Tschechen, Franzosen, Griechen bleibe, so Steinmeier, die Erinnerung an den Zweiten Weltkrieg eine beständige Erinnerung an die Bedingungen ihrer Freiheit.

Und das vielleicht heikelste Thema in Deutschland derzeit: Der immer weiter um sich greifende Antisemitismus. Immer schwerer wird es in den aufgeregten Debatten in Deutschland, zwischen berechtigter Kritik am Vorgehen der Israelis etwa im Gaza-Streifen einerseits und der grundlegenden Solidarität mit Israel andererseits für eine Balance zu werben.

Für Steinmeier bleibt diese Staatsräson Israel gegenüber (ein Begriff, den die frühere Bundeskanzlerin Angela Merkel maßgeblich prägte) jedoch elementarer Kurs jeder Regierungspolitik, auch in Zukunft: "Die Bundesrepublik hat sich sehr bewusst entschieden, Verantwortung für das Existenzrecht Israels und die Sicherheit jüdischen Lebens zu übernehmen. Die frei gewählte Volkskammer hat das 1990 bekräftigt. Wenn nun der Gaza-Krieg zu neuem Antisemitismus und zu Gewalt gegen Juden auf deutschen Straßen verleitet, dann ist das für uns unerträglich."

Steinmeier: "Wir können etwas ändern. Zu jeder Zeit!"

Im Nationaltheater in Weimar, in dem Steinmeier jetzt spricht, tagte vom Februar 1919 an die Nationalversammlung, die die demokratische Verfassung des Landes ausarbeitete. Im rund 300 Kilometer entfernten Berlin herrschte damals auf den Straßen nackte Gewalt, die Nationalversammlung wurde auch deshalb nach Thüringen verlegt. Und gab dem ersten deutschen demokratischen Stehversuch seinen Namen. Noch so ein geschichtsträchtiger Ort.

Steinmeier fasst zusammen: "Das ist für mich die Lehre aus den 9. Novembern unserer Geschichte: Wir können etwas ändern. Es kommt auf uns an. Immer wieder. Zu jeder Zeit. Ergeben wir uns keinem Fatalismus, sondern schreiben wir selbst die Geschichte fort."

Für Steinmeier ist es eine der letzten großen Reden seiner Amtszeit. Anfang 2027 wird ein neues Staatsoberhaupt gewählt, Steinmeier kann nach dann zehn Jahren als Bundespräsident nicht noch einmal kandidieren. Die konservativen Parteien CDU und CSU haben mit der bayrischen CSU-Politikerin Ilse Aigner  erstmals ein Frau für das höchste Staatsamt vorgeschlagen. Weite Teile der  Sozialdemokraten und die Grünen begrüßen das.