Një studim i ri po forcon tezën se Merneith, një grua që jetoi rreth 5 mijë vjet më parë gjatë Dinastisë së Parë të Egjiptit, mund të ketë ushtruar pushtetin si sundimtare e mirëfilltë dhe jo vetëm si regjente. Statusi i saj ka qenë prej kohësh objekt debatesh mes egjiptologëve. Merneith mendohet se ishte vajza e Djer, një prej sundimtarëve të hershëm të Egjiptit të bashkuar, ndërsa varri i saj monumental në nekropolin mbretëror të Umm el-Qa’ab, pranë Abydos, ka dëshmuar prej kohësh pozitën e saj të jashtëzakonshme.
Prova e re lidhet me 13 tapa balte që dikur përdoreshin për të mbyllur enë dhe që u zbuluan në një varr në Saqqara gjatë viteve 1940. Objektet janë humbur, por një fotografi bardhezi e tyre është ruajtur në arkivat e Egypt Exploration Society në Londër. Në fotografi shfaqen katër simbole mbretërore të quajtura “serekh”. Për dekada, cilësia e dobët e imazhit nuk lejonte leximin e qartë të hieroglifeve, por studiuesit përdorën teknika moderne dixhitale për të përmirësuar fotografinë.
Analiza e re tregoi se dy prej simboleve përmbajnë emrin e Merneith dhe se ai paraqitet brenda të njëjtit emblemë mbretërore që përdorej për sundimtarët meshkuj të asaj periudhe. Sipas studiuesve, kjo përforcon idenë se ajo mund të ketë qenë një sundimtare me status mbretëror të plotë. Të tjera prova mbështetëse përfshijnë mbishkrime administrative, vula të gjetura në varre mbretërore dhe kompleksin e saj të madh funerary. Studiuesit sugjerojnë se Merneith mund të ketë ushtruar pushtet në forma të ndryshme për të paktën 30 vjet.
