Ed Sheeran u përlot gjatë koncertit të tij në Filadelfia, ku për herë të parë foli publikisht për luftën në Gaza pas polemikave që përfshinë turneun e tij në SHBA dhe largimit të reperit Macklemore nga lista e artistëve që do të performonin para tij.
Në skenën e Lincoln Financial Field, këngëtari britanik tha se ishte thellësisht i shqetësuar për atë që po ndodh dhe se nuk mund të qëndronte më i heshtur për këtë çështje. Sheeran e cilësoi sulmin e Hamasit ndaj Izraelit më 7 tetor 2023 si “të tmerrshëm”, ndërsa tha se ajo që po ndodh në Gaza është “katastrofike, e pajustifikueshme dhe joproporcionale”. Ai u shpreh gjithashtu se padrejtësia sistemike në Bregun Perëndimor nuk mund të anashkalohet.
“Zemra ime është copëtuar nga përmasat e shkatërrimit dhe humbja e jetëve të civilëve, e jetëve të fëmijëve”, tha Sheeran, duke u shfaqur i përlotur gjatë fjalimit të tij.
35-vjeçari iu drejtua edhe fansave për situatën e krijuar rreth turneut, duke kërkuar falje për vendimet e marra dhe duke pranuar se mund të ketë bërë gabime.
“Kam marrë dhe kam bërë vendime të vështira, kam bërë gabime dhe më vjen shumë, shumë keq”, tha ai para publikut.
Sheeran shpjegoi se nuk e kishte parë veten si një artist aktivist dhe se koncertet e tij kanë qenë gjithmonë një hapësirë ku njerëz me bindje të ndryshme mund të mblidhen së bashku përmes muzikës.
Ai tha se dëshironte që koncertet të mbeteshin një vend ku të gjithë ndihen të mirëpritur, edhe kur kanë pikëpamje të kundërta për çështje politike apo shoqërore.
“Ky koncert është ende një vend ku të gjithë janë të mirëpritur dhe ku njerëzit mund të qëndrojnë pranë atyre që kanë pikëpamje të kundërta, edhe nëse nuk bien dakord për gjithçka, por mund të bien dakord për të kënduar këto këngë”, u shpreh këngëtari.
Fjalimi i Sheeran erdhi në një moment të tensionuar për turneun e tij amerikan. Polemikat nisën pasi reperi Macklemore, i cili kishte shprehur publikisht mbështetjen për palestinezët, u hoq nga lista e artistëve hapës të turneut. Pas kësaj, disa artistë të tjerë që do të performonin para Sheeran njoftuan tërheqjen e tyre në shenjë solidariteti me Macklemore.
Sheeran tha se ishte i shqetësuar nga ideja që ambientet ku zhvillohen koncertet mund të ndërhyjnë në përmbajtjen e performancave dhe të vendosin paraprakisht se çfarë mund të thuhet apo të shfaqet në skenë. Ai mohoi se kishte qenë vetë pas largimit të Macklemore, duke ia atribuar vendimin organizatorit të turneut.
Më herët, Sheeran kishte thënë se kishte pikëpamjet e tij personale për konfliktin, por kishte zgjedhur të mos fliste publikisht për to, pasi nuk dëshironte që koncertet e tij të shndërroheshin në një forum politik. Fjalimi në Filadelfia shënon një ndryshim të dukshëm në mënyrën se si ai po e trajton publikisht këtë çështje.
Jashtë stadiumit në Filadelfia u zhvillua gjithashtu një protestë e vogël pro-palestineze, ndërsa brenda koncertit fansat reaguan në mënyra të ndryshme ndaj deklaratave të këngëtarit.