Krista Pike ishte 18 vjeçe kur vrau një shoqe klase, për të cilën ishte xheloze, duke u bërë një nga gratë më të reja të dënuara ndonjëherë me vdekje në Shtetet e Bashkuara. Tani, 50 vjeçe, ajo është planifikuar të ekzekutohet të mërkurën. Ky do të jetë ekzekutimi i parë i një gruaje në Tenesi në 200 vjet. Përpjekjet e avokatëve të saj për të siguruar një falje kanë dështuar dhe, vetëm disa ditë para ekzekutimit, ajo tha se ndiente një “afërsi” me Lindsay Clancy, sepse “të dyja jemi gra që u futëm në telashe për shkak të çështjeve që lidhen ekskluzivisht me gratë”.
Pike dhe i dashuri i saj u dënuan për vrasjen, në vitin 1995, të shoqes së tyre të klasës, 19-vjeçares Colleen Schlemmer. Prokurorët thanë se Pike kishte frikë se Schlemmer ishte një rivale romantike dhe e joshi atë në një zonë të izoluar, ku ajo dhe i dashuri i saj e torturuan dhe e vranë. Rasti mori publicitet të gjerë për shkak të brutalitetit të vrasjes, moshës së personave të përfshirë dhe faktit se një simbol satanik ishte gdhendur në trupin e viktimës.
Pike nuk e ka mohuar fajësinë e saj, por avokatët dhe mbështetësit e saj thonë se dënimi me vdekje nuk është i përshtatshëm për një krim të kryer në moshën 18-vjeçare, kur ajo ishte ende adoleshente dhe vuante nga probleme të patrajtuara të shëndetit mendor, pas një fëmijërie të karakterizuar nga abuzimi seksual dhe neglizhenca. Nëna e Schlemmer dëshiron që të kryhet injeksioni vdekjeprurës, duke thënë se ka pritur për dekada për të parë ekzekutimin e Pike.
Guvernatori i Tenesit, Bill Lee, njoftoi të hënën se nuk do ta falë atë, sipas CNN. Avokatët e Pike i kanë kërkuar Gjykatës së Lartë të pezullojë ekzekutimin. Pezullimi i ekzekutimit për shkak të fëmijërisë dhe sëmundjes mendore Avokatët e Pike thonë se ajo pati një fëmijëri traumatike dhe abuzive. Ndihmësprokurori i SHBA-së, Steven Ferrell, tha se Pike ishte abuzuar seksualisht që në foshnjëri dhe ishte përdhunuar në moshën 11 dhe 17 vjeç.
Ai tha se avokatët e Pike, gjatë fazës së caktimit të dënimit në gjyqin e saj, nuk arritën t’i paraqisnin jurisë informacionin që, sipas tyre, ishte thelbësor për të kaluarën e saj. Ata gjithashtu nuk argumentuan se mosha e saj duhej të merrej parasysh. Pike u diagnostikua më vonë me çrregullim bipolar dhe çrregullim të stresit post-traumatik (PTSD). Pike i tha policisë se fillimisht kishte dashur vetëm të përleshej me Schlemmer, por situata përfundoi me vrasjen e saj.
Në peticionin e saj për falje, avokatët e Pike thanë se sëmundja e saj mendore e patrajtuar dhe e kaluara e saj e vështirë e kishin bërë të paaftë të “vendoste frenat” mbi veprimet e saj. “Isha një 18-vjeçare me probleme të shëndetit mendor. M’u deshën vite për të kuptuar rëndësinë e asaj që kisha bërë. Edhe më shumë kohë m’u desh për të pranuar se sa shumë jetë kisha prekur. I mora jetën fëmijës së dikujt, motrës së dikujt, shoqes së dikujt. Tani më vjen keq të mendoj se kisha aftësinë për të kryer një krim të tillë”, tha Pike në një deklaratë të përfshirë në kërkesën e saj për mëshirë.
Ferrell tha se sot dihet më shumë për zhvillimin e trurit të adoleshentëve dhe se dënimi me vdekje i Pike përbën një përjashtim. Ai vuri në dukje se i dashuri i Pike, Tandaryl Shipp, i cili ishte 17 vjeç në atë kohë, u dënua me burgim të përjetshëm me mundësinë e lirimit me kusht, për shkak të moshës së tij. Atij iu refuzua lirimi me kusht vitin e kaluar. Një adoleshent i tretë pranoi se kishte qenë bashkëpunëtor dhe u dënua me një masë që i lejonte lirimin me kusht. Në epokën moderne të dënimit me vdekje, tha Ferrell, edhe 18-vjeçarë të tjerë të dënuar me vdekje në Tenesi kanë parë më vonë që dënimet e tyre të ulen.
Qendra e Informacionit për Dënimin me Vdekje tha se 275 persona në të gjithë vendin janë ekzekutuar për krime të kryera në moshën 18, 19 ose 20 vjeç, që nga fillimi i epokës moderne të dënimit me vdekje. Megjithatë, dënimet me vdekje për personat e kësaj grupmoshe janë bërë gjithnjë e më të rralla. “Nëse Krista Pike do të ishte në gjyq sot, nuk besoj se një juri që do të dinte për abuzimin seksual dhe neglizhencën e dokumentuar që ajo përjetoi gjatë fëmijërisë do ta dënonte me vdekje”, tha Robin M. Maher, drejtoreshë ekzekutive e Qendrës së Informacionit për Dënimin me Vdekje.
“Ndjej një lidhje të afërt me Lindsay Clancy”. Krista Pike foli për The Times dhe iu referua rastit të Lindsay Clancy, e cila vrau tre fëmijët e saj dhe gjyqi i së cilës përfundoi me një gjyq të pavlefshëm. “Ndjej një lidhje të afërt me Lindsay-n. Ne të dyja jemi gra që u futëm në telashe për shkak të çështjeve që lidhen ekskluzivisht me gratë. Por ka një ndryshim: kohët kanë ndryshuar shumë për sa i përket ndërgjegjësimit për çështjet e grave që nga koha kur unë isha në gjyq.” “Jam e lumtur që gjyqi i saj u anulua dhe që ajo po merr ndihmën që i nevojitet. Ka kaq shumë gra që nuk marrin ndihmën që u nevojitet: unë dhe të tjerat”, shtoi Pike.
“Ajo u besonte të gjithëve dhe ky ishte shkaku i rënies së saj”. Duke folur në telefon nga Florida, nëna e Slemmer, Mae Martinez, foli gjithashtu për moshën e vajzës së saj dhe tha se Slemmer nuk pati kurrë mundësinë të rritej. “Sa herë që mendoj për këtë, mendoj për Colleen që ndjeu atë dhimbje dhe u përpoq të ngrihej dhe të vraponte”, tha Martinez.
Martinez tha se vajza e saj ishte vullnetare në Lojërat Paralimpike, e donte patinazhin dhe dëshironte të ndiqte një karrierë në fushën e kompjuterëve. “Ajo ishte e qetë. Ishte e apasionuar pas kompjuterëve që në fillim. Ajo dhe burri im gjithmonë i bashkonin dhe i çmontonin kompjuterët”, tha Martinez. “Ajo u besonte të gjithëve dhe ky ishte shkaku i rënies së saj”, shtoi ajo. “Nuk ka ditë, asnjë minutë, që të mos mendoj për Colleen. Festat janë më të këqijat. Ditëlindja e Colleen ishte javën e kaluar. Ajo do të kishte mbushur 51 vjeç”, tha Martinez.
Vrasja tronditi qytetin e Knoxville. Prokurorët thanë se Pike e goditi Slemmer me thikë dhe më pas e goditi me një copë të madhe asfalti. Provat e mbledhura në vendin e krimit nxitën frikën për Satanizmin gjatë “Panikut Satanik” të viteve 1980 dhe 1990. Shipp, i dashuri i Pike, ka pranuar se ishte ai që gdhendi një pentagram, një simbol në formë ylli i lidhur me Satanizmin, në trupin e saj. Nëse ekzekutimi i Pike vazhdon sipas planit, ky do të jetë ekzekutimi i parë i një gruaje në Tenesi që nga viti 1820, tha Maher.
Ekzekutimet e grave të dënuara me vdekje janë gjithashtu të rralla në Shtetet e Bashkuara. Që nga viti 1976, 18 gra janë ekzekutuar në vend, duke përbërë rreth 1 për qind të të gjitha ekzekutimeve, sipas Qendrës. Së fundmi, Misuri ekzekutoi në vitin 2023 Amber McLaughlin, një grua transgjinore, për një vrasje të kryer në vitin 2003. Ky besohet të ketë qenë ekzekutimi i parë i një gruaje transgjinore në Shtetet e Bashkuara. Në vitin 2021, qeveria federale ekzekutoi Lisa Montgomery, duke shënuar herën e parë në gati shtatë dekada që qeveria amerikane ekzekutonte një të burgosur femër. Xhorxhia ekzekutoi një grua në vitin 2015.
