Molla, një nga frutat më të konsumuara në botë, duket se e ka origjinën në Azinë Qendrore. Në malet Tian Shan, mes Kazakistanit juglindor dhe Kirgistanit, rritet ende në gjendje të egër Malus sieversii, e konsideruar paraardhësja e mollëve moderne. Sipas kërkimeve gjenetike, kjo specie ka luajtur një rol kyç në krijimin e varieteteve të mollëve që njohim sot. Një studim që analizoi më shumë se 10 mijë varietete të kultivuara tregoi se rreth 46% e tyre përmbanin material gjenetik nga molla e egër Sievers.
Fillimisht, farat e mollëve u përhapën nga zogjtë dhe kafshët në shpatet e Tian Shan, ndërsa më vonë njerëzit i transportuan ato përgjatë Rrugës së Mëndafshit, duke ndihmuar në përhapjen e frutit drejt Europës dhe më pas në pjesë të tjera të botës. Lidhja e Kazakistanit me mollën shihet qartë edhe në qytetin Almaty. Në gjuhën kazake, “alma” do të thotë mollë, ndërsa emri Almaty lidhet tradicionalisht me një vend të pasur me pemë molle. Në qytet dhe përreth tij, molla është kthyer në simbol kulturor dhe pjesë e identitetit lokal.
Në rajon kultivohet edhe varieteti i famshëm Aport, i njohur për frutin e madh dhe aromën karakteristike. Ndërkohë, çdo pranverë lulëzimi i mollëve të egra Sievers shndërrohet në një spektakël natyror, i krahasuar shpesh me sezonin e qershive dekorative në Japoni. Kështu, ndërsa Nju Jorku njihet si “Big Apple”, Almaty mund të konsiderohet një nga vendet më të rëndësishme në historinë e mollës që sot gjendet në tryezat e njerëzve në të gjithë botën.
