Më shumë se 43 milionë amerikanë kanë votuar para kohe, më pak se një javë përpara zgjedhjeve të mesit të mandatit, të cilat do të përcaktojnë se cila parti do të kontrollojë Kongresin amerikan gjatë dy viteve të ardhshme. Teksasi po shndërrohet në një nga pikat kyçe të garës, me një pjesëmarrje të lartë dhe rritje të votimit në disa komunitete.
Sipas të dhënave të Laboratorit Zgjedhor të Universitetit të Floridës, çdo ditë janë regjistruar nga katër deri në pesë milionë vota të parakohshme, një ritëm dukshëm më i lartë se në shumicën e zgjedhjeve të mëparshme.
Teksasi ka regjistruar rreth 5.8 milionë vota, afërsisht 1.75 milionë më shumë se në zgjedhjet e vitit 2022. Shifrat u publikuan nga profesori Mike McDonald, drejtues i bazës së të dhënave të Laboratorit Zgjedhor. Ky shtet konsiderohet një nga fushëbetejat kryesore elektorale, pasi rezultati mund të ndikojë në kontrollin e Senatit gjatë pjesës së mbetur të mandatit presidencial të Donald Trump.
Të dhënat paraprake tregojnë se demokratët përbëjnë një pjesë më të madhe të votuesve të hershëm krahasuar me republikanët. Sipas shifrave të publikuara të enjten, 44% e votave të parakohshme janë hedhur nga demokratët, 31.2% nga republikanët dhe 24.7% nga votues që nuk kanë deklaruar përkatësi partiake.
Megjithatë, këto të dhëna mbulojnë vetëm rreth gjysmën e shteteve që regjistrojnë përkatësinë politike të votuesve. Për më tepër, identifikimi partiak nuk tregon domosdoshmërisht se për cilët kandidatë kanë votuar ata, ndaj shifrat nuk mund të konsiderohen si parashikim i drejtpërdrejtë i rezultatit.
Një tjetër prirje e vërejtur është shtimi i pjesëmarrjes së komuniteteve hispanike dhe afrikano-amerikane në disa shtete, mes tyre Karolina e Veriut, Xhorxhia dhe Florida. Në Teksas, ku votuesit nuk janë të detyruar të deklarojnë përkatësinë partiake apo racën, rritje është regjistruar edhe në disa qarqe përgjatë kufirit me Meksikën, ku hispanikët përbëjnë më shumë se 90% të popullsisë.
Votimi i parakohshëm është zgjeruar ndjeshëm vitet e fundit, veçanërisht pas pandemisë së COVID-19, kur më shumë shtete mundësuan votimin përpara ditës zyrtare, si në qendrat e votimit, ashtu edhe përmes postës. Në zgjedhjet e vitit 2020, më shumë se dy të tretat e votave u hodhën përpara ditës së zgjedhjeve.
Megjithatë, sipas McDonald, duket se po rritet preferenca për votimin e hershëm personalisht, në vend të votimit me postë. Ai vlerëson se kjo prirje mund të lidhet me shqetësimet se gabimet në fletët e dërguara me postë mund të çojnë në pavlefshmërinë e tyre, por thekson se ende nuk ka të dhëna të mjaftueshme për të përcaktuar shkaqet e sakta të këtij ndryshimi.
Pjesëmarrja në votimin e parakohshëm pritet të bjerë ndërsa afrohet 3 nëntori, dita zyrtare e zgjedhjeve. Rezultati do të përcaktojë përbërjen e Kongresit amerikan dhe raportin e forcave mes demokratëve dhe republikanëve për pjesën e mbetur të mandatit.