Ecja nuk është thjesht një aktivitet fizik i përditshëm. Sipas një studimi të publikuar në JAMA Network Open, shpejtësia me të cilën ecim zakonisht mund të japë të dhëna të rëndësishme për shëndetin dhe jetëgjatësinë. Studimi përfshiu 4,067 të rritur në Mbretërinë e Bashkuar, me moshë mesatare rreth 69 vjeç, dhe analizoi lidhjen mes ritmit të zakonshëm të ecjes dhe rrezikut të vdekshmërisë. Studiuesit po shqyrtojnë ecjen si një tregues të thjeshtë të gjendjes së përgjithshme fizike.
Rëndësia e hapave dhe intensitetit
Nuk bëhet fjalë vetëm për të arritur një numër fiks hapash (siç është synimi i zakonshëm prej 10,000 hapash), por edhe për intensitetin. Edhe pak minuta në ditë me një ritëm ku mund të flisni, por jo të këndoni, sjellin përfitime të mëdha për organizmin.
Shpejtësia e lëvizjes (gait speed) shpesh përdoret nga mjekët si një “tregues vital” për të vlerësuar moshën biologjike të një personi, pasi kërkon koordinim mes trurit, muskujve dhe sistemit kardiovaskular. Një ritëm i gjallë ecjeje ndihmon në uljen e presionit të gjakut, përmirëson qarkullimin e gjakut në tru dhe ul rrezikun e sëmundjeve kardiovaskulare apo rënies njohëse (dementias). Kjo është një tjetër arsye për të mos e nënvlerësuar një shëtitje të përditshme. Edhe një aktivitet i thjeshtë, kur bëhet rregullisht, mund të jetë pjesë e rëndësishme e kujdesit për shëndetin.